雅思和托福的区别主要在于适用群体、考试形式和文化背景。
雅思、托福都是全球性考试，在全球多个国家和地区都广为认可。不过雅思在英联邦国家、欧洲更为适用。而北美，还有日本等，都更为认可托福考试分数的。综合来说，雅思考试分数的应用范围比托福更大。
雅思和托福都分为听、说、读、写四门，不同在于托福四门为机考。雅思听读写可以选择笔试或机考，口语为面对面考试。
托福更偏重专业语言检测，专业涵盖范围广。而雅思更倾向于语言应用，考察要点较为贴近生活。
托福和雅思的难度对比可以分科目来说。雅思听力考察的是场景中的细节信息，不需要二次总结或组织信息。托福听力的关键是边听边分析说话者的“语言架构”甚至“言外之意”。
雅思阅读主要是对事实信息的理解和判断，托福考试观察得更多的则是单词与逻辑性。
雅思口语考试要与考官面对面交流，主要考查真实的沟通交流能力。托福口语则构建了一个独立发表观点的场景，考核表达自我和影响他人的能力。
雅思写作考试难度大的是对于语法错误的强调和对模板套句的使用。而托福作文虽然是听读写三项的结合，但对于语法错误没有限定那么严格，其难度主要在于思维和逻辑的拓展。
总的来说，雅思侧重于英语的实用性，注重交流，主要考察英语能力的实际运用，而托福在此基础上，还对思维能力和信息处理能力都做了较高的要求。但这不能代表托福就更难。关键是在复习的时候，考试考察什么能力，你就锻炼什么能力，这样，所谓的“难”就会不攻自破了。